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J’interviendrai lors de la journée de clôture de l’exposition « J’accède à l’Ange par ton extase » de Klonaris/Thomadaki samedi 14 décembre, 18h, à Bétonsalon. La conférence sera suivie d’une discussion avec Katerina Thomadaki, Vincent Enjalbert et Émilie Renard.

J'interrogerai Judith Butler au sujet de Qui a peur du genre ?, son livre qui vient de paraître aux éditions Flammarion, le lundi 14 octobre, 19h30, au théâtre de la Bastille.

Ce texte a été initialement publié par Libération le 12 mai 2024, sous le titre « Ellsworth Kelly à la Fondation Vuitton, l'homosexualité invisibilisée ».

Un jour du printemps 1957, un couple d’artistes s’assied sur un quai au sud de Manhattan, au bord de l’East River, et partage une orange. L’un d’eux conserve la pelure du fruit et, de retour dans son atelier, en fait le point de départ d’une œuvre abstraite, une forme orange sur un fond bleu. Intitulée Orange Blue, l’œuvre porte au dos cette inscription : « Pour Robert une écorce d’orange du quai 7. »

Ce couple n’est pas n’importe lequel : il réunit deux artistes dont les œuvres, majeures, vont contribuer à bouleverser l’art du XXe siècle, l’« abstrait » Ellsworth Kelly (1923-2015) et le « pop » Robert Indiana (dont l’assemblage de lettres Love est reproduit dans le monde entier, 1928-2018). Ils vivent quelques années ensemble, à un moment décisif de maturation de leurs œuvres respectives, alors que, trentenaires, ils cherchent la reconnaissance. Indiana a ainsi déclaré : « Avec Ellsworth, toute ma vision de la vie a changé. »

Cette histoire, on ne la trouvera pas sur les cimaises de la fondation Louis Vuitton, où vient d’ouvrir une rétrospective consacrée à Kelly, pas plus qu’on ne trouvera la moindre référence à l’homosexualité de l’artiste : elle est proprement évacuée et effacée. L’exposition célèbre un artiste de la couleur et de la forme – ce qu’il était assurément –, un génie qui s’était donné pour but d’« arriver au ravissement de la vision » ; un artiste sans chair ni sexualité, au prisme d’une lecture purement esthétique et formelle. Pour la chronologie affichée dans l’exposition comme pour le catalogue, Indiana est un ami parmi d’autres.

Rapporteur pour les prix décernés par l'association AWARE – Archives of Women Artists, Research and Exhibitions –, qui rend visible le travail et les trajectoires des artistes femmes, j'ai proposé et défendu la nomination de Katerina Thomadaki pour son œuvre commune avec Maria Klonaris. Celles-ci ont obtenu le prix d'honneur AWARE. Mon texte critique présentant leur travail est en ligne sur le site d'AWARE (et sa traduction en anglais).

Au titre du prix Nouveau Regard, j'ai également proposé et défendu la nomination de Basma al-Sharif. Mon texte sur son travail est publié en ligne (traduit en anglais).

Paraît aujourd'hui la bande-dessinée Résistances Queer : Une histoire des cultures LGBTQI+, dessinée par Pochep et dont j’ai écrit le scénario. Elle est co-publiée par les éditions La Découverte et Delcourt, dans une collection dirigée par Sylvain Venayre.

À Paris, de nos jours, un trio de personnages dresse une vaste fresque de l’histoire LGBTQI+, principalement française, en faisant des incursions à l’étranger.

Cette histoire retrace la « naissance » de l’homosexualité à la fin du XIXe siècle, puis le développement de comportements et d’identités, de noms, de lieux et de codes spécifiques. La littérature, la chanson et la culture se révèlent être des espaces d’identification et de représentation. On découvre la répression, la déportation et la « dépénalisation » qu’a subies l’homosexualité en France, mais aussi l’émergence de mouvements politiques pluriels et parfois conflictuels. De multiples identités LGBTQI+ (lesbiennes, gays, bis, trans, queers, intersexes, etc.) se dessinent sous nos yeux.

À travers ces récits, Antoine Idier et Pochep témoignent du fait que les minorités sexuelles, résistant à la domination hétéronormative, n’ont cessé pendant près de deux siècles de réinventer des codes culturels, des solidarités et des sociabilités, de forger des représentations et des outils de lutte.

Plusieurs rencontres sont prévues autour de cette parution :

• à Lyon, le mardi 7 novembre, 18h30, à la librairie Le Bal des ardents ;
• à Paris, le vendredi 10 novembre, 19h, à la librairie Les Mots à la bouche ;
• à Bordeaux, le samedi 25 novembre, 11h, à la librairie La Machine à lire ;
• à Paris, le mardi 28 novembre, 19h, à la librairie Ici Paris ;
• à Paris, le mardi 5 décembre, 20h, au MK2 Bibliothèque, dans le cadre des rencontres du MK2 Institut.

Texte publié par le magazine Diacritik : Le musée et le racisme : Faith Ringgold au Musée Picasso

Mon texte « Arts, Politics, Controversies : AIDS and its responsabilities » est publié dans le catalogue de l'exposition « Every Moment Counts : AIDS and its feelings », exposition réalisée par Ana María Bresciani et Tommaso Speretta et montrée au Henie Onstad Kunstsenter, Norvège (18 février-22 mai 2022).

« Dans les marges. Trente ans du fonds Michel Chomarat à la Bibliothèque municipale de Lyon » : une exposition dont je suis le commissaire, montrée du 15 septembre 2022 au 28 janvier 2023 à la Bibliothèque de la Part-Dieu, à partir d’un fonds d’archives exceptionnel, un des premiers fonds LGBTQI+ en France, le seul dans une institution publique, un fonds portant plus généralement sur l’illégitimité sociale, la marginalité, les minorités.

L’universalité prêtée au patrimoine est souvent interrogée par celles et ceux qui, dominés et minoritaires dans la société, se découvrent exclus, relégués hors du patrimoine. Annie Ernaux, faisant le récit de son avortement illégal dans les années 1960, remarque ainsi : « Je ne crois pas qu’il existe un Atelier de la faiseuse d’anges dans aucun musée du monde. » Cette conscience que le patrimoine n’est pas neutre, à l’écart des rapports sociaux, Michel Chomarat a choisi de l’affronter en constituant un fonds de livres et d’archives unique en France.

Né en 1948 à Lyon, éditeur, activiste aux multiples personnalités et ancien chargé de mission « Mémoire » au cabinet du maire Gérard Collomb (2001-2013), il a déposé ce fonds à la bibliothèque municipale de Lyon en 1992. En accroissement constant, à l’écart des processus habituels d’acquisition, au fil des intérêts renouvelés, des passions et des amitiés de son fondateur, le fonds comprend aujourd’hui des dizaines de milliers de documents et objets qui occupent près d’un tiers du 11e étage du silo de la Part-Dieu.

Mû par la volonté tenace de garder ce dont les autres n’ont pas voulu, Michel Chomarat est, à l’image du chiffonnier décrit par Walter Benjamin, hanté par les « rebuts de l’histoire », les « haillons » et les « guenilles », par lesquels il est possible de « créer de l’histoire avec les détritus mêmes de l’histoire ».

La collection qu’il a réunie forme un des premiers fonds d’archives LGBTQI+ en France, portant sur l’histoire et les cultures des minorités sexuelles, et le seul dans une institution publique. Plus généralement, le fonds est traversé par les questions de l’illégitimité et de la marginalité, principalement depuis le XIXe siècle. Illégitimité et marginalité par rapport aux rayonnages habituels des bibliothèques : s’y trouve ce qui ne se trouve par ailleurs, ce que des institutions patrimoniales n’ont pas jugé digne ou intéressant de préserver.

Illégitimité et marginalité par rapport à la culture légitime : le fonds abrite de nombreuses traces des cultures populaires, des objets banals qui témoignent des vies ordinaires des hommes et des femmes ordinaires, anonymes et oubliés. Les groupes minoritaires, rejetés et persécutés par les groupes dominants, sont omniprésents : LGBTI+ mais aussi les fous, les étrangers, les prostituées, les franc-maçons, etc. Selon l’expression de Michel Foucault, le fonds dessine une cartographie de « vies des hommes infâmes »

Par sa collection d’affiches, de tracts et de journaux, le fonds Chomarat donne aussi à voir la manière dont des voix minoritaires ont trouvé à se regrouper et à s’exprimer, à forger des discours et des cultures contestataires. Le fonds livre ainsi une histoire de l’imprimé populaire et marginal, séditieux, contestataire et dissident.

Un dossier de présentation de l'exposition et des événements associés (visites, rencontres, projections, etc.) est disponible.

Un catalogue (Éditions Mémoire Active, ISBN 979-10-96156-09-8) est à paraître, avec des contributions de Jacqueline Allemand, Françoise Biver, Serge Boarini, Sylvain Bouchet, Antonin Crenn, Christian Delorme, Nicolas Galaud, Catherine Goffaux, Régis Le Mer, Siegfried Plümper-Hüttenbrink, ainsi que des photographies de Julien Adelaere.

(Je publie ce texte ancien, écrit à l'automne 2015 à l'occasion de l'exposition "Beauté Congo" à la Fondation Cartier.)

L'exposition « Beauté Congo 1926-2015 » à la Fondation Cartier mérite bien son nom. Les œuvres impressionnent, l'exposition a reçu un accueil positif et a été prolongée de quelques semaines. Mais de quelle beauté s'agit-il ? Il faut le dire : d'une beauté coloniale, ce que la fondation ne tient apparemment pas à rappeler.

Le catalogue de l'exposition jette une terrible lumière sur les pièces présentées. « Cet art ne se rattache à rien », affirme André Magnin, commissaire général. « L'art congolais n'appartient qu'à lui-même. Il est vain de chercher à l'inscrire dans l'histoire de l'art ». Disons plutôt : l'art congolais, du moins celui accroché à la Fondation Cartier, s'inscrit dans une histoire ; il se rattache aux rapports de domination, aux catégories de perception et aux échanges culturels produits par le colonialisme. Le catalogue le décrit complaisamment, en présentant cette histoire et ces rapports comme naturels et allant de soi. Les interactions dans lesquelles les œuvres exposées trouvent leurs origines ne sont jamais interrogées.